O ex-presidente Jair Bolsonaro declarou, durante um evento de campanha em Belo Horizonte, seu desejo de ver o senador Cleitinho Azevedo (Republicanos) trocando de partido para se candidatar ao governo de Minas Gerais em 2026 pelo PL. Bolsonaro afirmou que Cleitinho venceria facilmente o atual presidente do Congresso, Rodrigo Pacheco, caso concorressem.
Além de elogiar Cleitinho, Bolsonaro deu mais um passo no cenário eleitoral de Minas, ao lado do deputado Nikolas Ferreira, que também é cotado para disputar o governo do estado.
Nos bastidores, as articulações ganham força, com outros nomes de destaque, como o vice-governador Mateus Simões (Novo), sendo cogitados para a disputa, com apoio de Romeu Zema. Já Cleitinho, que já enfrentou mal-estar em seu partido ao apoiar Bruno Engler à prefeitura de Belo Horizonte, segue sendo cortejado por outros grupos políticos, como o PL e o Novo.
Essa movimentação marca o início de uma possível disputa polarizada no cenário mineiro para as eleições de 2026.