Uma nova operação deflagrada pela Polícia Civil da Paraíba, denominada "Operação Escada de Penrose", teve como foco principal um ex-secretário municipal da cidade de Alhandra, no Litoral Sul do estado. A ação, que ocorreu na manhã desta quinta-feira, visa apurar supostas fraudes ocorridas durante a reforma de um ginásio esportivo situado no distrito de Mata Redonda, um esquema que teria causado um prejuízo superior a duzentos mil reais aos cofres públicos municipais. Foram cumpridos mandados de busca e apreensão, além de um mandado de prisão contra o ex-titular da secretaria de infraestrutura, com diligências se estendendo também para os municípios de João Pessoa e Cabedelo.
A investigação, conduzida pela Delegacia Especializada de Combate à Corrupção, identificou indícios robustos de crimes como fraude à licitação, peculato, lavagem de dinheiro e associação criminosa. O ex-gestor é apontado como o líder do esquema, agravando a situação pelo fato de ser simultaneamente secretário municipal e proprietário da empresa que sagrou-se vencedora do certame licitatório para a reforma, uma conduta expressamente vedada pela legislação. Além disso, o inquérito aponta que, em conluio com o ex-diretor de planejamento da pasta, o investigado teria atestado a medição de serviços que, na realidade, nunca foram executados na obra, buscando dar uma aparência de legalidade ao desvio dos recursos.
Os trabalhos de investigação foram inicialmente motivados por denúncias apresentadas por um vereador local. A prefeitura de Alhandra também contribuiu com o inquérito ao realizar uma sindicância administrativa, cujo laudo técnico já apontava o desvio de verbas. A confirmação de que itens essenciais, como a construção de uma escada de concreto prevista no projeto, não foram realizados, veio por meio de perícia realizada pelo Instituto de Polícia Científica. A operação contou com o apoio do Ministério Público, visando primordialmente a coleta de novas provas e a prevenção da destruição de elementos que comprovam as irregularidades na obra pública em Alhandra.
