Descubra Volta Grande, um município cativante na mesorregião da Zona da Mata de Minas Gerais. Com uma história rica e um cenário que atrai visitantes, moradores e investidores, a cidade oferece uma experiência única, marcada por seu desenvolvimento e a preservação de sua herança cultural.

Acessível pela BR-393, Volta Grande está convenientemente localizada entre as cidades de Além Paraíba e Estrela Dalva, a 405 quilômetros da capital, Belo Horizonte. O município, que possui uma altitude de 210 metros e se estende por 208,874 km², é banhado pelo Rio Paraíba do Sul, parte integrante de sua bacia hidrográfica. Suas fronteiras são compartilhadas com Estrela Dalva, Leopoldina, Além Paraíba, em Minas Gerais, e com o estado do Rio de Janeiro.

A história da região onde hoje se localiza Volta Grande remonta ao final do século XVIII, quando era habitada por povos nativos. Naquele período, a Coroa Portuguesa impôs severas restrições de trânsito na área, buscando conter a exploração e o contrabando de ouro proveniente da jazida descoberta em Cantagalo, no Rio de Janeiro. No início do século XIX, exploradores começaram a desbravar as matas para extração de madeira. Nas áreas desmatadas, famílias pioneiras se estabeleceram, iniciando o cultivo de café com o uso de mão de obra escrava.

A expansão cafeeira impulsionou a chegada de ramais da Estrada de Ferro Leopoldina, cruciais para o transporte da produção. Estações ferroviárias surgiram, e em seus arredores, diversos povoados floresceram, incluindo Volta Grande, cuja inauguração em 1874 foi prestigiada pela presença do Imperador Pedro II. Elevada a distrito de Além Paraíba em 1891, a localidade enfrentou e superou a crise de mão de obra decorrente do fim da escravidão, empregando ex-escravos e famílias desamparadas. O movimento pela emancipação política, liderado por fazendeiros influentes como Bernardino Rocha, Gaspar Maria Pereira, Francisco Figueira Alvim, Antônio Ribeiro dos Reis, e os empresários Arthur Villela Pedras e José Villela Pedras, obteve sucesso em 17 de dezembro de 1938, quando Volta Grande se desmembrou de Além Paraíba para se tornar um município.

Em julho de 2025, Volta Grande registra uma população de aproximadamente 5.118 habitantes. A economia do município tem como pilares a agropecuária e a prestação de serviços, refletindo o caráter produtivo e tradicional da região mineira.

Volta Grande também se orgulha de ser o berço de uma figura proeminente da cultura brasileira: Humberto Duarte Mauro. Nascido em 30 de abril de 1897, filho de Caetano Mauro, imigrante italiano, e da mineira Tereza Duarte, Humberto é reconhecido como um cineasta pioneiro, cuja obra marcou a cinematografia nacional.

Sua paixão pelo cinema começou a florescer após sua família se mudar para Cataguases, onde ele desenvolveu interesse pela eletricidade. Após uma passagem pelo Rio de Janeiro em 1916 como eletricista, retornou a Cataguases em 1920, casando-se com Maria Vilela de Almeida. A amizade com o respeitado fotógrafo profissional Pedro Comello resultou na parceria que produziu o primeiro curta-metragem da dupla, “Valadião, o Cratera”. Juntos, Humberto Mauro e Comello fundaram a Phebo Brasil Filmes, deixando um vasto e valioso acervo que inclui produções icônicas como “Carro de Bois”.

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