Em um confronto eletrizante pela fase de 16 avos da Copa do Mundo, o Paraguai protagonizou uma das grandes surpresas do torneio ao vencer a Alemanha por 4 a 3 nos pênaltis, após um empate em 1 a 1 no tempo regulamentar. A partida decisiva ocorreu nesta segunda-feira, 29 de junho de 2026, no Gillette Stadium, em Boston, nos Estados Unidos, garantindo a classificação dos sul-americanos para as oitavas de final. Com este resultado, o Brasil se mantém como a única seleção pentacampeã mundial.

O placar foi inaugurado aos 41 minutos do primeiro tempo por Julio Enciso, que aproveitou um cruzamento de Matías Galarza, após passe de Miguel Almirón. No segundo tempo, a resposta alemã veio aos oito minutos, com Kai Havertz cabeceando para o gol após assistência de Florian Wirtz, igualando o marcador. Apesar de manter 65% da posse de bola, a equipe alemã encontrou dificuldades para superar o eficiente sistema defensivo paraguaio, orquestrado pelo técnico Gustavo Alfaro, que soube explorar poucas oportunidades para criar lances perigosos. Um momento de apreensão marcou a etapa final, quando Enciso, autor do gol, precisou ser substituído por Maurício após uma falta de Jonathan Tah.

A prorrogação manteve a intensidade do jogo, com a Alemanha exercendo pressão inicial, chegando a ter um gol de Jonathan Tah anulado pelo VAR, aos 11 minutos do primeiro tempo extra, por falta de Anton no goleiro Orlando Gill. No segundo tempo da prorrogação, o Paraguai buscou mais o ataque, enquanto Gill, goleiro paraguaio, foi crucial ao defender uma cabeçada de Anton aos 13 minutos, mantendo o empate. A decisão, então, seguiu para as penalidades máximas.

Na disputa de pênaltis, o goleiro Orlando Gill brilhou ao defender as cobranças de Kai Havertz e Woltemade, consolidando-se como herói da classificação. Apesar de Sanabria ter chutado para fora e o goleiro Manuel Neuer ter defendido o pênalti de Galarza, o Paraguai superou a Alemanha por 4 a 3. A equipe paraguaia enfrentará agora o vencedor do confronto entre França e Suécia nas oitavas de final. O próximo desafio está marcado para sábado, 4 de julho, às 18h (de Brasília), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia.