A agremiação Acadêmicos de Niterói, que realizou este ano um desfile em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, figura entre as escolas apontadas como as mais vulneráveis ao rebaixamento no Grupo Especial do Rio de Janeiro. Criada em 2018, a escola é considerada recente no cenário carnavalesco e fez sua estreia na elite da folia na Marquês de Sapucaí apenas no desfile de 2026.
O risco de queda é sustentado por levantamentos históricos das últimas duas décadas, que indicam que a escola responsável por abrir os desfiles costuma ser rebaixada ao fim da apuração. Dados da Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro (Liesa) mostram que, nos últimos 20 anos, apenas três agremiações conseguiram escapar dessa tendência negativa após abrirem o evento.
Além da questão estatística, analistas apontam que a pouca tradição da Acadêmicos de Niterói na divisão principal e o menor peso político dentro da liga são fatores que dificultam a disputa. O cenário tem gerado preocupação entre aliados do presidente quanto ao desempenho final da agremiação, uma vez que a escola não figura entre as mais influentes dentro da organização que coordena a competição.
