Pelas propriedades rurais de São Roque, no interior de São Paulo, a paisagem ganha um toque vibrante durante a safra da alcachofra. O verde das folhas se mistura com o roxo intenso das flores, uma cena que atrai visitantes e movimenta o turismo rural na cidade. O que antes se limitava ao fornecimento para o mercado, o cultivo da flor de origem mediterrânea se transformou em um novo e atraente roteiro para turistas em busca de experiências no campo.
Essa mudança no foco dos negócios tem gerado novas oportunidades para os produtores locais. No sítio de Agostinho Vecchiotti, por exemplo, os visitantes podem não só adquirir as alcachofras, mas também participar da colheita. O produtor ensina a forma correta de corte e oferece uma experiência interativa que tem sido muito procurada pelos turistas. A família Vecchiotti, com uma plantação de três mil pés, foi além e agora oferece chalés para hospedagem com vista para a lavoura, unindo o turismo à valorização do cultivo. A iniciativa visa reforçar uma nova identidade para São Roque, que já é famosa pelo roteiro do vinho, adicionando agora a rota da alcachofra como um novo e significativo atrativo.
A criatividade também floresceu na gastronomia local, impulsionada pela versatilidade da alcachofra. A produtora Claudia Moraes e seu marido inovaram no restaurante da família com a criação de uma paella de alcachofra, substituindo o camarão por cogumelo shimeji. O prato vegano e sofisticado utiliza o fundo da alcachofra, a parte mais nobre, para conferir uma textura macia e sabor suave que tem agradado aos visitantes. Em outra propriedade, Ana Lígia Camargo dedica metade da colheita à produção de derivados, como patês, conservas, tortas e quiches, demonstrando o potencial ilimitado do ingrediente na cozinha.
O interesse pela flor vai além do paladar. Segundo o chef Cláudio Cardoso, há uma crescente busca por alimentos naturais e a alcachofra é valorizada por seus benefícios à saúde, auxiliando na digestão e no controle da pressão arterial. A produtora Luciana Moraes, que administra uma propriedade com 10 mil pés, uniu a tradição da herança familiar a novas ideias, criando uma sobremesa que é sucesso: sorvete de alcachofra com calda de vinho. Sua fazenda também oferece hospedagem e degustações no meio da plantação. Durante a safra, o aumento no movimento de turistas e clientes nas propriedades e restaurantes é notável, consolidando a flor roxa como um símbolo de São Roque e a rota da alcachofra como um ponto forte da região.
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