O governador de Minas Gerais, Romeu Zema, nomeou Edson de Resende Castro, ex-promotor de justiça com atuação prévia como advogado de empresas do setor de mineração, para o cargo de presidente da Fundação Estadual do Meio Ambiente (Feam). A nomeação, efetivada em 11 de outubro, acontece em um período de grande instabilidade para o órgão, marcado pela recente Operação Rejeito, que investiga um suposto esquema de corrupção ligado à concessão de licenças ambientais irregulares no estado. O ex-presidente da Feam, inclusive, foi detido durante a ação policial.
A Fundação Estadual do Meio Ambiente é a entidade responsável pela fiscalização e liberação de licenças ambientais, com destaque para o setor de mineração, que é o principal foco das investigações em curso. A chegada de Resende à presidência se dá em meio a uma sucessão acelerada de lideranças na fundação, que teve três presidentes em um intervalo inferior a quarenta dias.
Em defesa de sua escolha, o governador Zema destacou a longa carreira de Resende Castro no Ministério Público, onde trabalhou por mais de 30 anos, com especialização na área ambiental. No entanto, após sua aposentadoria, o profissional fundou um escritório de advocacia e passou a atuar na representação de mineradoras, incluindo a Itaminas, que mantém operações no mesmo complexo da barragem da Vale em Brumadinho.
A Operação Rejeito, contexto no qual ocorre a troca de comando na Feam, revelou um complexo esquema envolvendo servidores da fundação, da Agência Nacional de Mineração (ANM) e do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). A investigação aponta que houve permissão para a exploração ilegal de áreas de proteção ambiental, gerando sérios danos e envolvendo uma estrutura de propinas e fraudes que teria movimentado mais de R$ 1,5 bilhão. O governo estadual afirmou ter adotado medidas como o afastamento dos servidores envolvidos, a suspensão das licenças das empresas implicadas e a abertura de uma revisão dos processos investigados, avaliando também a contratação de uma auditoria externa para auxiliar nas apurações.